Dans un aquarium établi, l’ammoniaque doit toujours être à 0 ppm. Tout niveau mesurable signifie que les déchets sont produits plus vite que les bactéries du filtre ne peuvent les traiter, et les poissons commencent à souffrir.
Pourquoi l’ammoniaque est dangereuse
L’ammoniaque brûle les branchies et la peau et gêne la respiration des poissons. Sa toxicité dépend fortement du pH et de la température : au-dessus de pH 7 et en eau chaude, une plus grande part se trouve sous forme libre toxique (NH₃). Une même valeur de test est donc plus dangereuse dans un bac d’eau dure ou d’eau de mer que dans une eau douce et acide. Considérez malgré tout toute valeur supérieure à 0 comme une alerte.
Causes fréquentes
- Un nouveau bac dont le cyclage n’est pas terminé
- Trop de poissons ajoutés en même temps
- Suralimentation ou nourriture qui pourrit sur le fond
- Un poisson, un escargot ou des plantes morts cachés dans le bac
- Des masses filtrantes rincées sous le robinet ou toutes remplacées d’un coup
- Un filtre arrêté plusieurs heures, par exemple après une coupure de courant
- Des médicaments qui ont endommagé la colonie de bactéries
Symptômes chez les poissons
- Poissons qui halètent en surface ou branchies qui battent vite
- Branchies rouges ou enflammées
- Léthargie, perte d’appétit, nageoires collées
- Poissons cachés ou posés sur le fond
Que faire, étape par étape
- Refaites le test pour écarter une erreur de lecture, et testez aussi le nitrite.
- Changez 30 à 50 % de l’eau avec une eau traitée à la même température.
- Ajoutez un conditionneur qui fixe l’ammoniaque temporairement ; il fait gagner du temps aux bactéries.
- Arrêtez de nourrir pendant 24 à 48 heures. Les poissons supportent plusieurs jours sans manger ; l’ammoniaque, elle, ne peut pas attendre.
- Cherchez la source : animal mort, nourriture en décomposition, filtre colmaté.
- Augmentez l’aération avec un diffuseur ou plus de mouvement en surface.
- Testez chaque jour et répétez de plus petits changements d’eau jusqu’à ce que l’ammoniaque reste à 0 pendant plusieurs jours.
Prévention
- Donnez uniquement ce qui est mangé en deux minutes.
- Augmentez la population lentement, quelques poissons à la fois.
- Nettoyez les masses filtrantes dans l’eau du bac et à tour de rôle.
- Testez chaque semaine pour qu’un problème apparaisse avant les symptômes chez les poissons.
Fishtify signale l’ammoniaque dès que vous la saisissez, indique le changement d’eau exact pour le volume de votre bac et vous rappelle de refaire le test.