Jeder Fisch gibt über Kiemen und Ausscheidungen Ammoniak ab, und Futterreste und abgestorbene Pflanzenteile kommen hinzu. Ammoniak ist schon in kleinen Mengen giftig. In einem gesunden Aquarium wandeln Bakterien in Filter und Bodengrund es in weniger schädliche Verbindungen um. Dieser Vorgang ist der Stickstoffkreislauf, und er ist das Wichtigste, was ein Aquarianer verstehen sollte.
Die drei Stufen
- Ammoniak (NH₃/NH₄⁺) entsteht aus Fischen, Futter und Zersetzung. Sicherer Wert: 0 ppm.
- Nitrit (NO₂⁻) entsteht, wenn Bakterien vom Typ Nitrosomonas Ammoniak abbauen. Auch Nitrit ist giftig; es blockiert den Sauerstofftransport im Blut. Sicherer Wert: 0 ppm.
- Nitrat (NO₃⁻) entsteht, wenn Bakterien vom Typ Nitrobacter/Nitrospira Nitrit umwandeln. Es ist weit weniger giftig und wird durch Wasserwechsel und Pflanzenwachstum entfernt. Halte es in den meisten Süßwasserbecken unter 20–40 ppm, bei empfindlichen Arten und im Riff deutlich niedriger.
Warum ein neues Becken eingefahren werden muss
Ein neues Becken hat kaum solche Bakterien. Setzt du am ersten Tag den vollen Besatz ein, steigen Ammoniak und danach Nitrit schnell an, und die Fische erkranken oder sterben. Das nennt man das Neubecken-Syndrom. Einfahren heißt, genug Bakterien anzusiedeln, bevor die Fische kommen.
So fährst du ein Becken ohne Fische ein
- Richte das Becken mit laufendem Filter und Heizer ein (Bakterien wachsen bei 25–28 °C schneller).
- Gib eine Ammoniakquelle hinzu: reines Ammoniumchlorid auf etwa 2 ppm oder täglich eine Prise Fischfutter.
- Teste Ammoniak, Nitrit und Nitrat alle 2–3 Tage.
- Zuerst sinkt Ammoniak und Nitrit steigt. Später sinkt Nitrit und Nitrat erscheint.
- Der Kreislauf ist fertig, wenn das Becken 2 ppm Ammoniak innerhalb von 24 Stunden zu 0 Ammoniak und 0 Nitrit umwandelt.
- Mache einen großen Wasserwechsel, um Nitrat zu senken, und setze dann die ersten Fische ein.
Wie lange dauert es?
Meist 3–6 Wochen. Langsamer geht es in kaltem Wasser, bei sehr niedrigem pH (unter etwa 6,5 werden die Bakterien deutlich langsamer) und wenn Chloramin im Leitungswasser nicht neutralisiert wird.
Zeichen, dass der Kreislauf läuft
- Ammoniak: 0 ppm
- Nitrit: 0 ppm
- Nitrat: über 0 und zwischen den Wasserwechseln langsam steigend
Den Kreislauf gesund halten
Die Bakterien leben auf Oberflächen, vor allem im Filter. Schütze sie:
- Spüle Filtermaterial nur in altem Beckenwasser, nie unter dem Hahn; Chlor tötet die Kolonie.
- Tausche nie das gesamte Filtermaterial auf einmal.
- Schalte den Filter nie länger als ein bis zwei Stunden ab.
- Manche Medikamente und Antibiotika schädigen die Kolonie; teste während einer Behandlung täglich Ammoniak.
- Setze neue Fische schrittweise ein, damit die Kolonie mitwachsen kann.
Tauchen in einem eingefahrenen Becken einmal Ammoniak oder Nitrit auf, lies was bei Ammoniak zu tun ist. Fishtify verfolgt alle drei Werte im Vergleich zu sicheren Grenzen und zeigt, wo dein Becken im Kreislauf steht.